BALTIMORE. Sobre otra pista lodosa y en medio de una densa neblina, Justify conquistó el sábado la carrera de Preakness Stakes y se mantuvo en posibilidades de ganar la Triple Corona del hipismo estadounidense.
También con ello, siguió latente la oportunidad para el entrenador Bob Baffert, quien podría hacerse de la Triple Corona por segunda ocasión en cuatro años.
El potro, favorito por 2-5, tomó la punta al salir del arrancadero, pero libró una cerrada competencia con varios rivales, sobre una pista fangosa, similar a la que recorrió para imponerse en el Derby de Kentucky. Esta vez, hubo además una niebla que impidió a los espectadores atestiguar lo que ocurría en la recta del fondo.
Cuando los caballos emergieron de la niebla en la última curva, Justify marchaba en la punta. Mejoró a un récord de 5-0 y disputará Belmont Stakes el 9 de junio, en busca de hacer lo que American Pharoah hizo por Baffert en 2015.
“Por ahora no puedo ver por qué no lo puede conseguir”, manifestó confiado el entrenador.
Pese a que Justify se mantuvo invicto, el triunfo en Preakness no fue tan fácil. Good Magic fue el más cercano perseguidor de Justify desde la largada.
“Uno podía pronosticar que habría una lucha durante toda la carrera”, indicó Baffert. “Es un gran caballo a la hora de soportar la presión y de seguir corriendo”.
Ambos caballos intercambiaron la punta durante la carrera de una milla y 3/16.
Y mientras Baffert rezaba en el hipódromo de Pimlico, Justify se impuso por medio cuerpo a Bravazo, que rebasó a Tenfold para quedarse con el segundo puesto, mientras que Good Magic se rezagó al final y terminó cuarto.
“No fue un buen recorrido”, lamentó Chad Brown, el entrenador de Good Magic. “Me habría gustado ver un escenario diferente, tal vez en el que hubiéramos aminorado un poco el ritmo y no estuviéramos presionados por el carril interior y junto a la valla todo el tiempo. Fue decepcionante”.
Justify no pareció resentir los efectos de un golpe en una pata, un problema que se descubrió después del Derby y al que Baffert restó importancia en días recientes.
Tenía razón. Justify dio más evidencias de que tiene las cualidades de American Pharoah, con el que su entrenador lo ha comparado a menudo.
El jockey Mike Smith ganó en Preakness apenas por segunda ocasión en 17 intentos, 25 años después de que lo consiguió montando a Prairie Bayou.
Justify es el 36to caballo que gana el Derby de Kentucky y Preakness.
“Estoy muy contento de que hayamos hecho esto”, manifestó Baffert. “Él va a tener que entrenar muy bien de verdad”.
2018 — Justify
2017 — Cloud Computing
2016 — Exaggerator
2015 — American Pharoah
2014 — California Chrome
2013 — Oxbow
2012 — I’ll Have Another
2011 — Shackleford
2010 — Lookin at Lucky
2009 — Rachel Alexandra
2008 — Big Brown
2007 — Curlin
2006 — Bernardini
2005 — Afleet Alex
2004 — Smarty Jones
2003 — Funny Cide
2002 — War Emblem
2001 — Point Given
2000 — Red Bullet
1999 — Charismatic
1998 — Real Quiet
1997 — Silver Charm
1996 — Louis Quatorze
1995 — Timber Country
1994 — Tabasco Cat
1993 — Prairie Bayou
1992 — Pine Bluff
1991 — Hansel
1990 — Summer Squall
1989 — Sunday Silence
1988 — Risen Star
1987 — Alysheba
1986 — Snow Chief
1985 — Tank’s Prospect
1984 — Gate Dancer
1983 — Deputed Testamony
1982 — Aloma’s Ruler
1981 — Pleasant Colony
1980 — Codex
1979 — Spectacular Bid
1978 — Affirmed
1977 — Seattle Slew
1976 — Elocutionist
1975 — Master Derby
1974 — Little Current
1973 — Secretariat
1972 — Bee Bee Bee
1971 — Canonero II
1970 — Personality
1969 — Majestic Prince
1968 — Forward Pass
1967 — Damascus
1966 — Kauai King
1965 — Tom Rolfe
1964 — Northern Dancer
1963 — Candy Spots
1962 — Greek Money
1961 — Carry Back
1960 — Bally Ache
1959 — Royal Orbit
1958 — Tim Tam
1957 — Bold Ruler
1956 — Fabius
1955 — Nashua
1954 — Hasty Road
1953 — Native Dancer
1952 — Blue Man
1951 — Bold
1950 — Hill Prince
1949 — Capot
1948 — Citation
1947 — Faultless
1946 — Assault
1945 — Polynesian
1944 — Pensive
1943 — Count Fleet
1942 — Alsab
1941 — Whirlaway
1940 — Bimelech
1939 — Challedon
1938 — Dauber
1937 — War Admiral
1936 — Bold Venture
1935 — Omaha
1934 — High Quest
1933 — Head Play
1932 — Burgoo King
1931 — Mate
1930 — Gallant Fox
1929 — Dr. Freeland
1928 — Victorian
1927 — Bostonian
1926 — Display
1925 — Coventry
1924 — Nellie Morse
1923 — Vigil
1922 — Pillory
1921 — Broomspun
1920 — Man o’ War
1919 — Sir Barton
1918 — War Cloud and Jack Hare, Jr.
1917 — Kalitan
1916 — Damrosch
1915 — Rhine Maiden
1914 — Holiday
1913 — Buskin
1912 — Colonel Holloway
1911 — Watervale
1910 — Lay Master
1909 — Effendi
1908 — Royal Tourist
1907 — Don Enrique
1906 — Whimsical
1905 — Cairngorm
1904 — Bryn Mawr
1903 — Flocarline
1902 — Old England
1901 — The Parader
1900 — Hindus
1899 — Half Time
1898 — Sly Fox
1897 — Paul Kauver
1896 — Margrave
1895 — Belmar
1894 — Assignee
1893-91 — No Races Held
1890 — Montague
1889 — Buddhist
1888 — Refund
1887 — Dubine
1886 — The Bard
1885 — Tecumseh
1884 — Knight of Ellerslie
1883 — Jacobus
1882 — Vanguard
1881 — Saunterer
1880 — Grenada
1879 — Harold
1878 — Duke of Magenta
1877 — Cloverbrook
1876 — Shirley
1875 — Tom Ochiltree
1874 — Culpepper
1873 — Survivor
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