SANTO DOMINGO. El Gobierno alimentará un fondo para financiar la construcción de la central de Punta Catalina con recursos provenientes del Presupuesto General del Estado, pero “que no modifica el costo de la obra de US$1,945 millones”, según informó el administrador general de la planta eléctrica, Jaime Aristy Escuder.
El fondo requerirá de unos US$336 millones que se irán desembolsando según se requieran.
“Cada desembolso es contra ejecución de la obra y esos recursos están siendo auditados cada mes”, dijo.
La solución, informó Aristy Escuder, forma parte de un acuerdo que firmó el Gobierno con el consorcio Odebrecht-Tecnimont-Estrella como un mecanismo para asegurar que el proceso de arbitraje que se dirime en una corte de Nueva York entre las partes no afecte la finalización de la planta. Si el Gobierno gana el arbitraje, el consorcio deberá pagar los US$336 millones que el Gobierno está aportando por la vía presupuestaria. De perderlo, además del monto del fondo, deberá pagar al consorcio Odebrecht-Tecnimont-Estrella los US$708 millones que ese conglomerado a cargo de la construcción de la planta reclama al gobierno.
“La parte que pierda el arbitraje será la que pagará los recursos que estarán en ese fondo”, explicó Aristy Escuder.
Para evitar que se alargue la construcción de la central de Punta Catalina a la espera del resultado del arbitraje, el acuerdo entre las partes señala que si el consorcio no cumple con el cronograma para el arranque de la planta, deberá cancelar al Estado dominicano US$220,000 por cada día de atraso.
Sobre el proceso de arbitraje, Aristy Escuder dijo que el Gobierno contrató los servicios del despacho de abogados estadounidense Foley Hoag, cuyos servicios tienen un costo tope de US$3 millones.
La central de Punta Catalina está a punto de terminar, con un avance de su construcción de 95 %, según indicó el administrador general de la planta, quien estuvo acompañado en la rueda de prensa por el vicepresidente ejecutivo de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales, Rubén Jiménez Bichara.
La primera unidad, que según el cronograma que ha informado la CDEEE comenzará a operar a finales de este año, está casi por comenzar el proceso de sincronización, y para la primera semana de octubre se espera el primer encendido de la caldera de carbón. El administrador general de la central de Punta Catalina informó que a inicios de 2019 la planta ya estará produciendo energía, pero no a toda su capacidad porque irá aumentando progresivamente hasta que alcance los 300 megavatios en marzo o abril del próximo año. Dos o tres meses después, según lo estimado, debería comenzar la segunda unidad de la planta y en agosto ya estarían en el sistema los más de 700 megavatios que generará.
El vicepresidente de la CDEEE, Rubén Jiménez Bichara, dijo que se están afinando los procesos de licitación para las nuevas plantas a gas. “Ese proceso también será acelerado para asegurar que la demanda tenga una respuesta efectiva”, dijo. Explicó que se trata de un plan que implica que las plantas estarían funcionando en el año 2023, pero las bases para las licitaciones se esperan a finales de este año. La demanda eléctrica de República Dominicana, dijo crece 120 megavatios al año. “Si no adicionas plantas te quedas corto en la oferta”, explicó el vicepresidente ejecutivo de la CDEEE.
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